Zola, la plume et le compas - la construction de l'espace dans "les rougon-macquart" d'émile zola

" Une œuvre d'art est un coin de la création vu à travers un tempérament de... géomètre ". La célèbre formule d'Émile Zola, légèrement détournée, résume le projet de cette étude : dévoiler, au-delà du mauvais scientisme dont on a affublé l'écrivain, un vaste imaginaire des formes mathématiques pures qui nourrit l'invention de la spatialité romanesque. Cet aspect du génie de Zola a été peu reconnu par la critique. Pourtant, du visuel au verbal, du cognitif au textuel, la genèse des Rougon-Macquart recourt à des figures stylisées, comme le point, la ligne, le carré, l'arbre, la croisée, le cercle, qui localisent et spatialisent les lieux du roman. Dans les dessins et les manuscrits, elles " montent " à travers les couches successives du dossier préparatoire et s'articulent au matériel documentaire, à la scénarisation, au travail de l'imagination créatrice. Cet essai souhaite opérer un déplacement dans la lecture des manuscrits de Zola, une meilleure connaissance de l'inspiration de l'écr