Velázquez

Peintre à la cour du roi Philippe IV d’Espagne, Diego Rodríguez de Silva y Velázquez (Juin 1599 – 6 août 1660) n’est pas seulement la figure de proue de l’Âge d’or espagnol, il fait aussi partie des grands maîtres les plus illustres de l’histoire de l’art en Occident. Monet et Renoir, Corot et Courbet, Degas et Dalí, tous ont reconnu son influence. Ainsi son chef-d’œuvre, Les Ménines, a si bien inspiré Picasso que celui-ci en a réalisé 44 variations.

La valeur de Velázquez réside notamment dans son approche naturaliste, qui contrastait avec les représentations idéalisées, majoritaires parmi ses contemporains. Ses premières œuvres comprennent de nombreuses « bodegones », scènes de genre puisées dans la vie quotidienne du début du XVIIe siècle en Espagne, dans lesquelles les tons chauds, éclatantes et les textures rehaussent les sujets les plus ordinaires et les visages les plus humbles, comme celui de la Vieille faisant frire