Une invasion martienne

En 2025, après que les Américains ont installé une base sur Mars, les Chinois parviennent à se poser sur le pôle Nord de la Planète rouge et font une découverte remarquable : sous plusieurs kilomètres de glace, ils ont trouvé une forme de vie primitive vieille de quatre milliards d'années et qu'on ne connaissait jusque-là qu'à travers des fossiles.
Les Chinois tiennent la chose secrète et ramènent l'échantillon sur Terre. Présentant une grande similitude avec les plus anciennes formes de vie terrestres, cette espèce de bactérie peut ouvrir une nouvelle page de la biologie en permettant de recombiner des gènes avec une facilité inédite. La possibilité d'applications commerciales intéresse au plus haut point une multinationale, Cytex, qui parvient à se procurer une culture en corrompant un chercheur chinois. Mais les Chinois, qui tiennent à leur monopole, font sauter l'avion qui transportant