Un peuple sacerdotal

« Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal... ». Depuis la première épître de saint Pierre, les chrétiens savent que le Peuple de Dieu est aussi un peuple de prêtres. Les disciples du Christ sont les héritiers de la promesse faite par Dieu à Moïse quand il lui révèle le destin qu'il réserve au peuple qu'il s'est choisi : « Je vous tiendrai pour un royaume de prêtres et une nation consacrée. » Les premières générations ont eu un sens très aigu de cette qualité sacerdotale que les chrétiens reçoivent du fait de leur appartenance au Christ : « Personne n'ignore, savant ou simple fidèle, que Christ signifie Oint... Nul autre que les prophètes, les prêtres et les rois n'ont été oints... Ceux-là jusqu'à l'avènement de Notre-Seigneur Jésus-Christ... Depuis ce moment-là, ceux qui croient en lui et sont purifiés par la sanctification de son baptême, non pas le petit nombre comme dans l'ancienne Loi, mais tous, reçoivent l'onction comme prophètes, prêtres et rois. » Tout au long des siècles,