Traite de l'amour de dieu

Moins célèbre que l'« Introduction à la vie dévote », le « Traité de l'amour de Dieu », présenté ici en français contemporain, n'en est pas moins considéré comme un chef-d'oeuvre de la littérature spirituelle universelle. Saint François de Sales énonce dans sa préface le but qu'il recherchait en l'écrivant : « Présenter franchement, sans ambages, sans art, et simplement, l'histoire de la naissance, du progrès, du déclin, des opérations, propriétés, bienfaits et excellences de l'amour divin. » Cet amour, François de Sales le contemple, il en brûle, il en est consumé, et il n'a de cesse de le faire connaître. Il veut régénérer par la vie intérieure la foi des catholiques après les ravages des guerres de Religion, et répondre ainsi aux reproches souvent fondés des protestants à leur égard de se contenter d'une religion tout extérieure. Dans cette somme de théologie mystique, c'est sa propre expérience spirituelle, éclairée par celle de sainte Jeanne de Chantal et des premières visitandine