Souvenirs du quai d'orsay

Si de nombreux ambassadeurs, de nos jours, écrivent leurs mémoires, il n’en allait pas de même pour les diplomates du xixe siècle. Parmi les agents du Quai d’Orsay, c’était même une pratique rarissime. D’où l'intérêt historique exceptionnel des Souvenirs d’Hippolyte Desprez, dont le manuscrit inédit est conservé aux Archives du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères. La carrière de Desprez commence avec le Second Empire, en 1852, juste avant l’inauguration du nouveau et splendide ministère du 37, quai d’Orsay. Il devait y rester près de trente ans. D’abord simp