Souvenirs d’un homme de lettres t1 : 1817 - 1841

Membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres en 1857, bibliothécaire des Tuileries, professeur d’histoire et de morale au Collège de France en 1862, directeur des Archives en 1868, Alfred Maury est l’auteur de nombreux ouvrages ; Le Sommeil et les rêves (1861) a suscité l’intérêt de Proust et de Freud. En 1873, il commence ses Souvenirs d’un homme de lettres (1817-1871), miroir de son temps et écriture de soi. Ce texte inédit apporte une contribution importante à l’histoire des idées, et à l’histoire des institutions. Membre de l’Institut, Maury a laissé une relation haute en couleurs de la vie académique, où se manifeste son talent de portraitiste. Le tome I (1817-1841) comprend ses souvenirs d’enfance et de jeunesse, où il introduit la notion de « merveilleux réel », et fait jouer à la mémoire précoce un rôle majeur. Esprit original, il excelle dans la description des aberrations de l’esprit, où la raison s’éloigne : son désir de connaissance, incommensurable, est comblé