Le bureau municipal de Yancheng est mobilisé pour gérer le détournement d’un bus scolaire – un crime aussi étrange qu’inattendu, qui semble d’abord isolé. Mais les policiers ne parviennent pas à rendre l’une des jeunes passagères à ses parents : elle a disparu sans laisser de trace.
Cette disparition pousse Luo Wenzhou et Tao Ran à rouvrir une enquête vieille de vingt ans. Une affaire troublante, qui semble avoir hanté tous ceux qui y ont été mêlés – en particulier leur propre mentor.
Très vite, un constat s’impose : la jeune fille du bus n’est pas la première à disparaître à Yancheng. Bien au contraire, des adolescentes s’évanouissent dans la nature depuis vingt ans. Et la prochaine victime est une personne que