Servir le roi soleil

Claude le Peletier (1631-1711) a été un des grands serviteurs de Louis XIV. au cours d’une brillante carrière politique et administrative, il a exercé les plus hautes responsabilités : prévôt des marchands de Paris (1668), conseiller d’État (1673), contrôleur général des finances (1683-1689), ministre d’État (1683-1697), surintendant des Postes (1692-1697). Issu de modestes avocats venus du Mans à Paris au début du XVI e siècle, il a fait de sa famille un des grands lignages du Parlement de Paris, dont ses descendants ont occupé les principaux postes jusqu’à la Révolution.

Successeur de Colbert à la tête des finances du royaume, le Peletier, personnalité moins tranchante, est sans doute plus représentatif que son illustre devancier de ce qu’était un ministre du Grand Siècle, de la nature de ses aspirations politiques et sociales et des limites de son pouvoir.

Mathieu Stoll fait ainsi justice du mythe du contrôleur général tout-puissant, qui