Savoirs précaires

Le savoir est précaire, constamment en danger, souvent marginal – voici l'intuition qui précède ce livre. Précarité matérielle, car les livres disparaissent, ils sont brûlés, ils restent manuscrits, ils se perdent en route ; précarité institutionnelle car les esprits libres se trouvent souvent en marge du milieu légitime des savants ; précarité des champs disciplinaires en raison des mouvances qui affectent la qualification d’un savoir, entre orthodoxie et hétérodoxie, entre conviction et distance, entre compilation et opinion ; précarité de la figure même du savant, entre cryptage et passion, sociabilité et marginalité.
Reposant sur une érudition étourdissante et polyglotte, ce livre construit à la manière d’un film de Robert Altman une suite d’« histoires partielles » passionnantes, proches souvent de la micro-
histoire. Situé autour de 1700, tournant central pour l’histoire des sciences et des idées, Mulsow se concentre sur le milieu de la