Roman et histoire de soi - la notion de sujet dans la correspondance de diderot

Au moment où la pensée empirique et sensualiste a détaché le sujet de la tutelle transcendante et où la lettre est devenue une forme d'expression libre, comment la Correspondance de Diderot écrit-elle la figure de l'individualité personnelle? L'épistolier Diderot est d'abord un moraliste: il crée une image édifiante de soi à usage personnel autant qu'à usage d'autrui. Il charge aussi les lettres qu'il destine à des correspondants privilégiés et peut-être à une proche et lointaine postérité d'une fonction mémoriale: assurer son identité en faisant la somme de ses états discontinus. L'attention à soi que suppose la relation de ses pensées et de ses émotions s'accompagne d'une investigation que la langue de l'époque commence à qualifier de "psychologique": mécanismes mentaux, jeux du sentiment sont interrogés suivant une démarche complexe associant destinateur et destinataire. Mais parce que l'échange épistolaire confronte nécessairement à l'altérité, les lettres de Diderot font l'épreuve