Pourquoi la guerre ?

Ce texte est né d’une initiative singulière dans l’histoire intellectuelle européenne. En 1932, l’Institut international de coopération intellectuelle entreprit d’organiser une série d’échanges épistolaires entre grandes figures de la pensée contemporaine sur les questions fondamentales de la civilisation. 

C’est dans ce cadre qu’Albert Einstein, physicien mondialement reconnu et engagé dans les mouvements pacifistes depuis la Première Guerre mondiale, choisit d’adresser une question à Sigmund Freud, fondateur de la psychanalyse. Sa demande était d’une simplicité redoutable : Existe-t-il un moyen de délivrer l’humanité de la menace de la guerre ? La réponse de Freud constitue l’un des textes les plus remarquables qu’il ait consacrés à la violence et à la vie collective. Refusant toute illusion morale ou polit