Pour une histoire critique de la philosophie - choix d'articles philosophiques du "dictionnaire historique et critique"

Le Dictionnaire de Bayle apparaît comme un livre clé pour la compréhension de ce tournant du XVIIe au XVIIIe siècle. Paru, pour sa première édition, en 1696, il offre un point de vue rétrospectif remarquable du XVIIe siècle sur lui-même. Mais, en même temps, sans lui, une première origine des "Lumières" nous resterait impénétrable. Ne pouvant plus désormais envisager une réédition complète de cette "mer orageuse et sans fond" qu'est, au dire même de son auteur, ce Dictionnaire, on a privilégié ici quelques articles donnés dans leur intégralité. Car seule celle-ci permet de saisir l'étonnant parcours que le texte impose à son lecteur, renvoyé, dans un incessant aller et retour, du corps de l'article à ses remarques. Cette lecture courbe et sinueuse impose une mise en abyme du texte qui défie toute interprétation unilatérale. En cela, s'affronter au Dictionnaire, c'est aussi réapprendre à lire. Le choix des articles opéré a été celui effectué depuis longtemps par ses meilleurs lecteurs :