Petit traité de l'évolution

Comment Homo sapiens a-t-il franchi l'ultime étape décisive de
l'« humanisation », et pourquoi a-t-il été seul à le faire ?
En quelque 200 pages, voilà retracée l'histoire évolutive de l'homme, où l'on rencontre notamment Neandertal et Cro-Magnon, mais aussi les mécanismes souvent méconnus - et qu'il nous semble enfin comprendre - de la sélection naturelle, de l'adaptation ou de la spéciation. L'occasion de se demander ce qui nous distingue de nos proches cousins les grands singes : la bipédie ? le langage ? la conscience ? la faculté de fabriquer des outils ? la capacité à tromper et manipuler nos semblables ?
Si Ian Tattersall fait descendre l'homme de son piédestal en posant de telles questions, c'est pour lui permettre de progresser dans la connaissance. Ses considérations nous offrent surtout un remarquable exemple de changement de paradigme en science : alors que de nombreux paléoanthropologues restent prisonniers de la conception d'une évolution linéaire inéluc