Parquet et politique pénale depuis le xixe siècle

Cette étude historique suppose une réflexion préalable sur la notion même de politique pénale : les auteurs en donnent des définitions différentes et précisent la formation des hommes ayant en charge l'institution. Les pratiques du Parquet ont une importance déterminante, elles révèlent une construction progressive qui s'embarrasse peu de théorie. C'est la connaissance de ces pratiques, consacrées ou non par la loi, qui permet de dégager les grandes phases d'évolution du Parquet au regard de son rôle dans le développement d'une politique pénale. La vision historique produit un double effet : elle relativise les données actuelles et met aussi en évidence les nouveautés par ex. la volonté d'une politique pénale nationale dans un contexte d'indépendance accrue du Parquet.