Moscou sauvée des eaux

Un adolescent rame sur l'immense lac Ladoga. Dans ce décor de flots sans fin, le bateau de croisière« Youri Gagarine» va et vient entre Moscou et Saint-Pétersbourg sur le "Volga-Baltique", réseau fluvial né du gigantisme hydrotechnique de l'ère soviétique. A bord : un capitaine stalinien, un pilote cosaque, un commissaire de bord amateur de polars, des touristes français aussi râleurs qu'enthousiastes, une directrice de croisière théâtromane. Et puis Jehan, conférencier amoureux des livres et des femmes - d'Alexandra surtout, guide carélienne au caractère rétif, à l'esprit nature, spécialiste en hydrométéorologie.
Entre écluses, pont métallique et statue de «Mère Volga,» par jeu amoureux, Jehan imagine le scénario de la rupture d'un grand barrage, aboutissement d'un plan terroriste visant à rendre aux rivières leurs lits d'origine, ce qui est aussi le vieux dessein d'écologistes révoltés par la submersion massive de régions entières à l'époque stalinienne, et prétendument prêts