C?est en 1821, dans un hameau du Jura, qu?une jeune meunière donne naissance à Louis Vuitton. A quatorze ans, quelques francs en poche, l?adolescent décide de monter à Paris. Deux ans de voyage à pied, deux ans d?une existence à la rude. Le baluchon sur l?épaule, le jeune Louis se dirige à grands pas vers son destin hors du commun.
Trente ans plus tard, l?apprenti a fondé son affaire de malles et d?emballage de modes. Destitution de Louis-Philippe, guerre contre la Prusse, fuite de Napoléon III, Commune ou naissance de la République, aucun événement ne le distrait du but qu?il s?est fixé : réussir. Et c?est dans les gares, en observant les voyageurs, qu?il imagine les astuces à même de leur simplifier la vie. Il fait un malheur en inventant la malle plate !
Avec l?épopée du rail, l?essor de la marine à vapeur, l?expansion coloniale, avec Thomas Cook et ses voyages en groupes, Pullmann et ses wagons tout confort, Worth et sa mode vestimentaire adaptée au voyage d?a