Lieux saints et pèlerinages d'orient

Pierre Maraval réalise dans ce livre la synthèse de plusieurs histoires : celle des lieux saints (leur genèse et leur développement) celle des pèlerins (leurs motivations, leurs itinéraires, leur condition) celle des pèlerinages (leur origine et leur signification spirituelle). Les trois premiers siècles chrétiens s'intéressèrent peu aux lieux saints : le IVème siècle les redécouvre et les met en valeur. L'intérêt ira croissant. La conquête arabe modifiera les conditions de cette passion. Une « géographie sacrée » se dessine par les itinéraires et les haltes routes de voyageurs et de migrations, de marchands et de mendiants, d'échanges et d'errances. Les circuits se modèlent progressivement sur ceux de l'Empire. Les pèlerins y sont pris en charge, instruits et dirigés vers les sanctuaires à histoires, reliques et miracles. Liturgies et architectures spéciales accueillent la curiosité et la piété. L'inventaire et l'invention des lieux de théophanies bibliques répondent à la quête et à l