Les laudi

« C'est peut-être la plus puissante personnalité de notre littérature avant l'alighieri" », ainsi disait Natalino Sapegno de Jacopone da Todi (env.1230-1306). Alors que demeuraient au Nord et au Sud de l'Italie des poètes d'expression provençale, et qu'au centre cherchaient leur voie des poètes en langues vulgaire, Jacopone, fier et solitaire, lançait ses « Laudi » en dialecte de Todi. Jacopone, après une vie qu'on dit dissolue, était entré chez les Frères mineurs en 1278. À l'intérieur de l'Ordre divisé, il prit parti violemment pour les spirituels et, après la prise de Palestrina en 1298, où il s'était retiré avec les cardinaux Colonna, ennemis du pape, Boniface VIII le fit incarcérer et durant cinq ans le tint en prison, sans répondre à ses appels. À son arrivée au trône papal, Benoît XI le libéra, pour peu de temps : il mourut à Collazzone en 1306. Ce sont les rares faits de sa vie connus avec certitude, peu de chose sa célébrité vient de ses poésies. Les « Laudi » sont un type de