Les génies instituteurs et autres contes fin de siècle

Ce volume présente trente contes écrits par une vingtaine d’auteurs essentiellement à la fin du XVIIIe siècle et publiés entre 1770 et 1810. Certains d’entre eux sont très connus du public, comme Beckford, Baculard d’Arnaud ou Isabelle de Charrière ; d’autres ont très peu de notoriété et leurs contes sont peu accessibles. On considère généralement que le merveilleux n’a plus de succès dans la seconde moitié du siècle, ce qui peut paraître vrai après une grande période de parodie. Cependant, avant et pendant la Révolution française, la place des contes reste importante dans les salons et dans la presse. Les événements politiques offrent aussi de nouvelles occasions aux génies et aux fées pour paraître sur la scène littéraire. Les femmes auteurs, de Fanny de Beauharnais à Anne Mérard de Saint-Just, font penser au cercle des conteuses du temps de Mme d’Aulnoy : elles recourent au genre du conte pour exprimer leur morale et pour donner leur regard sur le monde. Fréquemment publiés dans de