Les essais de perméabilité sur site dans la reconnaissance des sols

Souvent négligée par les géotechniciens, l'hydraulique souterraine est pourtant un facteur essentiel de la stabilité des ouvrages et constitue, à ce titre, l'une des composantes importantes de la géotechnique.

En effet, pour résoudre les problèmes posés par la circulation d'eau dans les sols, il faut d'abord savoir reconnaître sa présence et apprécier s'il s'agit d'une seule nappe ou de plusieurs nappes superposées. C'est le rôle des piézomètres. Il faut ensuite s'attacher à définir les problèmes que pose cette eau et qui se ramènent presque tous soit à son élimination (rabattement de nappe), soit à une réduction de sa charge (drainages). Pour ce faire, il faut connaître, d'une part, les conditions aux limites du phénomène et, d'autre part, les caractéristiques hydrauliques de l'aquifère, c'est-à-dire son coefficient de perméabilité, sa transmissivité et son coefficient d'emmagasinement.

Le coefficient de perméabilité peut être évalué par des essais ponctuels en forage (