Les dieux désenchantés - la fable dans la pensée française de huet à voltaire, 1680-1760

S`interroger sur la fable - notion littéraire et religieuse qui désigne aussi bien les mythes gréco-romains que le culte païen -, c`est questionner tout l`héritage culturel d`une Europe nourrie par la civilisation antique. Inscrite jusqu`à la fin de l`époque classique dans le champ de l`histoire religieuse, la fable voit ses interprétations changer au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles, et quitter peu à peu le cadre de la théologie pour celui de l`esthétique, de l`histoire et de l`anthropologie. Au début des Lumières, la réflexion sur la fable se déploie ainsi dans trois domaines d`investigation. Elle prend d`abord place dans un questionnement d`ordre religieux: on s`interroge sur ses liens historiques, ses affinités morales et ses similitudes théologiques avec le judéo-christianisme, on y cherche une signification métaphysique cachée sous les voiles de l`allégorie, ou on en fait le repoussoir d`une orthodoxie qui s`effarouche de "l`idolâtrie". Les mythes font par ailleurs l`objet d`