Les deux cousins - histoire véritable

Connu surtout grâce à son roman épistolaire L'Émigré, Gabriel Sénac de Meilhan est aussi l'auteur d'un conte qui a vu le jour en 1790 et qui n'a eu jusqu'à présent qu'une seule édition. Dans Les Deux Cousins, l'écrivain a choisi un cadre oriental pour dessiner le portrait d'une société où la médiocrité l'emporte toujours sur le génie, où les cabales déterminent les fortunes. La présence d'une intrigue amoureuse permet en outre à Sénac d'aborder des thématiques psychologiques et sentimentales, qui se rattachent à l'héritage précieux. Dans Les Deux Cousins se révèle également la présence d'influences multiples, celle des philosophes d'abord, mais surtout celle de Fénelon. Ces liens intertextuels, d'ailleurs, ne mettent qu'en un plus grand relief l'originalité de la pensée de Sénac de Meilhan, qui annonce quelques uns des thèmes du Romantisme.