Les colloques d'érasme

Par l'importance de leur auteur, par leur genre et leur objectif, les « Colloques » d'Érasme sont les textes les plus représentatifs de l'esprit des humanistes du XVIe siècle. Érasme n'est-il pas le plus connu de ces intellectuels chrétiens, à la fois critiques et idéalistes, qui croient en la force de l'éducation ? Ces dialogues, présentés sous une forme pseudo-théâtrale et inspirés de l'Antiquité, sont destinés à faire réfléchir sans ennuyer ils s'adressaient non seulement aux écoliers mais aussi à un public plus large. Leur succès fut grand malgré les réticences marquées de quelques esprits sourcilleux. Ces textes savoureux, présentés avec bon sens et même avec humour, n'étaient pourtant composés que pour apprendre aux chrétiens à vivre selon les seules exigences de l'Évangile.