Les bibles de l'antiquité à la renaissance

La Bibliothèque apostolique vaticane conserve de nombreuses versions manuscrites de la Bible, toutes aussi rares que somptueuses.

Les plus anciens de ces manuscrits datent de la fin du iie siècle. Diffusée progressivement dans les grandes aires de la culture chrétienne, la Bible n'a connu de première version imprimée qu'au milieu du xve siècle avec ce qui est considéré comme le premier imprimé : la Bible « à 42 lignes » composée et mise sous presses par Gutenberg.

Près de treize siècles se sont donc écoulés au long desquels se sont multipliées d'abord les versions en langues grecque, latine, copte, arabe, slave, éthiopienne, syriaque, arménienne, géorgienne et gotique, puis les productions byzantines, orientales et hébraïques, avant celles de l'Occident médiéval : carolingiennes, ottoniennes et romanes, enfin gothiques.

La transmission de ces textes et de leurs commentaires, destinés à l'individu comme à la communauté, a très tôt favorisé la créat