Les animaux de compagnie

Depuis des milliers d'années, dans leurs divers environnements, les humains ont domestiqué certaines espèces animales. Parmi celles-ci, les chiens et les chats, qui nous tiennent compagnie ou nous rendent d'autres services, occupent une place à part. Sur le long terme, des liens d'une étonnante richesse se sont développés.
Les scientifiques ont longtemps résisté à l'idée que les sociétés humaines puissent s'être construites aussi par les interactions avec les animaux. Chiens, chevaux, rongeurs, sont employés dans des activités anthropiques toujours plus variées, de la détection policière à la thérapie assistée par l'animal. Cela implique toutefois de mieux connaître leurs ressentis et de se préoccuper, enfin, de leur bien-être. L'éthologie s'est développée dès les années 1940, mais c'est seulement à partir des années 1990 que l'on s'est réellement intéressé aux expressions des émotions chez les animaux.
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