Les amies de voltaire dans la correspondance - 1749-1778

Ce travail se propose de montrer comment, à partir de la mort de Mme du Châtelet, se construit le réseau des relations féminines de Voltaire. Il se fonde sur une lecture de la correspondance de l'écrivain et des témoignages du temps pour identifier les amies et les cercles auxquels elles appartiennent : cours européennes, salons parisiens et milieu suisse. La correspondance est don c envisagée à la fois comme un témoignage sur les milieux qu'il souhaite atteindre, un espace où se construit la représentation de ces amitiés, et un objet stratégique où s'exerce une rhétorique destinée à fonder l'alliance de la mondanité et de la philosophie au service des Lumières. L'adhésion des amies à l'écriture et aux œuvres voltairiennes est cependant rarement inconditionnelle, dans la mesure où l'héritage de la mondanité, l'appartenance à des groupes de pensée et une sensibilité personnelle les conduisent à exercer un esprit critique sur la personnalité, les œuvres, les combats et les idées de leur