Le saint fictif

Au sein d’une culture et de la littérature des XIXe et XXe siècles, l’hagiographie médiévale constitue un riche réseau intertextuel. Sa présence, par l’entremise de saints historiques ou fictifs dans l’univers romanesque, reflète la condition humaine et la spiritualité contemporaines et contribue à la mémoire du passé sans verser dans la nostalgie ou l’apologie. Au contraire, ces vies de saints ne sont jamais simplement recopiées, mais toujours réécrites ou réactualisées, voire critiquées et même désacralisées, témoin les œuvres d’Anouilh, D’Annunzio, de Barbey d’Aurevilly, de Bernanos, de Bobin, de Cioran, de Curtis, de Flaubert, de France, de Genet, de Gide, de Green, de Greene, de Klossowski, de Kundera, de Maeterlinck, de Monteilhet et de Zola. En fait, la représentation littéraire contemporaine de la sainteté est marquée par sa subjectivité et son attitude très critique des choix et des omissions de l’institution de l’Église et par sa revendication de la place du corps plutôt que