Le sage et le prophète

Développée à partir de l'installation en terre de Canaan, l'institution du prophète et de la prophétie a rapidement connu un développement inédit. C'est avec Elie que commence, à proprement parler, la série des grands Prophètes d'Israël dont le texte scripturaire nous a conservé les prophéties ; mais leur nombre fut bien plus considérable que celui qui nous est parvenu à travers le corpus biblique : ceux-là n'ont pas consigné par écrit leur message, et leur souvenir s'est effacé de la mémoire des âges ; d'autres ont laissé leur nom comme Nathan qui tança David pour son inconduite avec Bethsabée, ou Ahiya Hasiloni (1 Rois 11). L'institution atteint son apogée à l'époque royale ; son histoire décrit en quelque sorte une courbe historique parallèle à celle de l'histoire de la monarchie. La ruine de la royauté judéenne et la destruction de l'Etat, suivies du Premier Exil en Babylonie voient le déclin progressif du prophétisme, et de l'institution prophétique. Au premier siècle, l'époq