Le rire des libertins dans la première moitié du xviie siècle

A priori rebelle à toutes les classifications, le rire émis par les " libertins " traduit une posture de supériorité. Les épisodes paradigmatiques des fictions comiques participent de la même attitude de distanciation lucide que celle qu`on remarque chez les érudits. Ce rire possède des enjeux philosophiques et idéologiques dont l`unité est à chercher dans le projet plus ou moins affirmé d`en finir avec la conception théologique de l`homme. Pour d`élémentaires raisons de sécurité, une telle visée devait se déployer sous le masque et le rire emprunter les voies plus retorses de l`ironie. De ces contraintes sémiotiques et rhétoriques, nos auteurs se sont étonnamment bien accommodés. Dans leurs œuvres, la pratique de l`équivoque et le dédoublement des pôles de l`énonciation s`avèrent structurels. Solidaire de l`activité érudite, l`inspiration érotique, ce moteur élémentaire du comique qu`on croyait propre au libertinage de mœurs, entérine la thèse épicurienne de l`origine corporelle des i