Le retour du bouddha

Le narrateur se lie d'amitié avec un vieux clochard qui, grâce à un héritage inattendu, devient très riche. Les deux hommes demeurent amis. Ils prennent l'habitude de se retrouver chaque semaine dans le luxueux appartement du vieil homme, jusqu'au jour où celui-ci y est retrouvé assassiné. Le narrateur est arrêté. Tout semble l'accuser. Hommes seuls et déclassés, prostituées, ivrognes et fous : les portraits violents que Gaïto Gazdanov donne de la diaspora russe se rattachent à sa propre vie de chauffeur de taxi dans le Paris des années trente.