Le règne de la critique - l'imaginaire culturel des "mémoires secrets"

On connaît en général les Mémoires secrets dits (à tort) " de Bachaumont " comme une source d'informations sur la vie culturelle de la seconde moitié du XVIIIe siècle utile aux historiens, aux spécialistes de la littérature, du théâtre, de l'opéra ou de la musique, de l'esthétique. Ces 36 volumes, publiés de 1777 à 1786, ont proposé sous forme de chronique rétrospective un vaste panorama critique de la République des Lettres en France (de 1762 à 1787). Une de leurs particularités, qui les distingue des autres périodiques littéraires, est d'une part de couvrir un champ culturel plus vaste (théâtres de société, pamphlets religieux et manuscrits clandestins, textes matérialistes), et d'autre part de fournir une information événementielle élargie de plus en plus spécifiquement politique. Une équipe internationale de chercheurs réunis autour de l'UMR LIRE (Littérature, Idéologies, Représentations - CNRS N° 5611) à l'Université Stendhal Grenoble 3 a entrepris (sous la direction de Christophe