Le prince

Rédigé en 1513 dans une Italie divisée, Le Prince est l'un des textes fondateurs de la pensée politique moderne. Machiavel y rompt avec les principes moraux de son temps pour observer le pouvoir tel qu'il est. À partir de l'histoire des grands souverains et de son expérience des affaires de l'État, il brosse le portrait du dirigeant capable de préserver son autorité au coeur d'un monde instable, où règnent l'ambition et les passions humaines. Longtemps considéré comme un manuel de cynisme, ce traité est avant tout une oeuvre d'une remarquable lucidité. Son analyse de la vertu politique, des rapports de force et de la raison d'État a profondément marqué la philosophie, l'histoire et la pensée politique occidentales. Cinq siècles après sa rédaction, Le Prince demeure une lecture essentielle pour comprendre les réalités du pouvoir et les dilemmes de l'action politique.