Le prince et son lecteur

"J'ai bien lu... et je suis heureux comme un roi", s'exclama un jour Frédéric II. De ce bonheur de lire, le journal tenu par Charles Dantal, son dernier lecteur, offre de nombreux exemples. Il révèle aussi que cette passion pour les livres était fondée sur une pratique méthodique de la lecture dont le roi attendait tout à la fois divertissement, instruction, exercice de la mémoire et maîtrise de la prononciation française. D'autre part, les "plus petits détails" notés par Dantal dans ses Délassements littéraires ou heures de lecture de Frédéric II constituent un témoignage de premier ordre sur la fonction encore mal connue de lecteur du roi, sur les qualités requises pour cet emploi aussi bien que sur la réalité de son exercice.