Le mythe dans les litteratures d'europe

Quand on étudie la présence dans un texte littéraire de ce qu'on appelle « mythe », à quel objet a-t-on réellement affaire ? Examiner cette question en détail fait surgir mille autres questions. Pourquoi la théorie renvoie-t-elle constamment à Homère et à Hésiode ? Dans quels textes de Platon rencontre-t-on le mot « mythe » ? Pourquoi les Pères de l'Église n'ont-ils pas banni la mythologie ? Quand le mot « allégorie » est-il apparu et à quoi a-t-il servi ? Pourquoi le mot « mythe » a-t-il disparu de l'Europe occidentale à la fin de l'Antiquité et pourquoi a-t-il reparu avec le romantisme ? Combien de sens a-t-il aujourd'hui ? (Il est impossible de répondre à cette dernière question, nous dit l'auteur, mais il est bon de savoir pourquoi c'est impossible !) On aura compris que Jean-Louis Backès mène une enquête serrée sur l'histoire du mot « mythe » et de ce qu'il a pu désigner. Pour ce faire, il passe en revue les textes fondamentaux anciens et modernes, analyse les formes que peut revê