Le metier de predicateur

Cette étude nous reporte au temps des grandes calamités. Menacées par la peste, victime des écorcheurs, les foules ont faim de certitudes pour ce monde et pour l'autre. N'attendant rien de leurs guides laïcs, elles s'en remettent aux prédicateurs pour connaître les moyens d'apaiser la colère divine et d'assurer leur salut. Elles voient en eux des professionnels de la parole, dont le labeur mérite une bonne rétribution, et dont l'entretien comme les déplacements doivent être pris en charge par la collectivité. L'enseignement qui descend de la chaire est indispensable au bon équilibre des sociétés urbaines. Rien n'est plus grave qu'une grève des sermons, comme les universitaires en décident quelquefois. Les prédicateurs sont partout : non contents d'intervenir dans les églises, ils haranguent aussi les foules sur les parvis des grands sanctuaires, dans les cimetières, sur les places publiques, aux halles, aux carrefours, sur les ponts, en tout lieu où le peuple se rassemble. Cette pastor