Le livre des roses

Au sortir de l'Antiquité où elle fut grandement appréciée, la reine des fleurs connaît une longue période de sommeil qui va durer près de 1500 ans, jusqu'à ce qu'une impératrice se penche sur son terreau. La passion de Joséphine pour les roses, qu'elle cultivait à Malmaison, coïncide avec un engouement extraordinaire pour la fleur, d'abord en France, où fut créé l'essentiel des 10000 roses du XIXe siècle, puis à travers le monde, au cours du XXe puis du XXIe siècle. Ce livre présente l'histoire des roses cultivées en Occident, du Moyen Âge à nos jours. Son auteur a arpenté les couloirs des archives et des bibliothèques d'Europe pour retracer, au terme d'une enquête longue et minutieuse, la filiation des roses de nos jardins. Comment est-on passé de la centaine de variétés cultivées il y a un peu plus de deux siècles aux quelque 40 à 50000 variétés actuelles ? Quelles étapes ont présidé au passage d'une classe de roses à une autre, jusqu'à celle des roses modernes, dont la rose "La Fran