Le grand roman américain

De quoi s'agit-il dans Le Grand Roman américain ? À première vue, de la description pittoresque, picaresque même, voire épique, mais aussi parfois intimiste, des pérégrinations à travers l'est des États-Unis, au temps de la Seconde Guerre mondiale, d'une équipe professionnelle de base-ball qui a perdu son terrain et son stade - son "home" - rétrocédés à l'armée par ses propriétaires, son maintien dans la Ligue étant dû à la nécessité de ne pas fausser le championnat. Mais on comprendra bientôt que cette équipe itinérante est, pour Philip Roth, ce que la baleine blanche fut pour Melville : un moyen, un prétexte, un révélateur. Car c'est l'Amérique elle-même qui se profile en arrière-plan, sa mentalité, son mode de vie, sa bonne et sa mauvaise conscience. L'ouvrage est d'autant plus corrosif qu'il constitue moins une caricature - souvent acceptée par sa victime avec le sourire, fût-il jaune - qu'une photographie, laquelle suscite naturellement une belle indignation. Car on peut se conna