Le despotisme de l'autre

Ce numéro thématique consacré à la notion de « despotisme oriental » vise à articuler les enjeux de la géopolitique contemporaine avec les débats plus anciens concernant la nature de l’autoritarisme ainsi que ses origines culturelles et structurelles. Le « despotisme oriental » est un concept qui a évolué au fil des siècles, de l’Antiquité au siècle des Lumières, De l’Esprit des lois de Montesquieu aux théories de Karl Marx sur le « mode de production asiatique », jusqu’à sa théorisation par le sinologue Karl Wittfogel (1957) pendant la Guerre froide. Ce concept constitue le fil conducteur d’une réflexion englobant diverses périodes historiques et aires culturelles, qui interroge la représentation des régimes autoritaires, les débats sur le concept de « totalitarisme », les discours orientalistes et les politiques hydrauliques. La portée, bien que très contestée, de la thèse de Wittfogel sur les facteurs écologiques et infrastructurel