Le déchiffrement du monde

La géographie étudie le Monde comme territoire de l'humanité: dans son ensemble et toutes ses facettes, ses lieux, quartiers, contrées, pays, paysages et réseaux. Depuis qu'elle existe, l'humanité s'évertue à aménager le Monde, le réaménager, le diviser, le parcourir, le mettre en production et donc en valeur. Elle modifie sans cesse son habitat, produit tous les jours de l'espace, de la différence et de l'organisation — avec art et réussite souvent, mais non sans dégâts et perturbations dus à l'ignorance, aux erreurs, aux conflits, à l'avidité. À partir de questions simples et fondamentales, «qu'y-t-il là, pourquoi est-ce là comme ça, et où cela va-t-il?», le géographe scrute et déchiffre les traces et les signes que livrent les paysages, la distribution des activités et des habitats, des cultures et des comportements, même les noms des lieux et les antimondes. Or le nombre d'habitants vient de quadrupler en un siècle, et les capacités d'agir, de créer et de nuire ont changé d'ampleur