Le clergé du grand siècle en ses assemblées

Les assemblées du clergé, dont l'origine remonte au colloque de Poissy (1562) et dont l'histoire s'achève en 1788, sont une institution propre à l'Église de France. Instituées pour décider de la contribution des ressources de l'Église aux finances de l'État, elles deviennent vite de petits conciles nationaux, défendant leurs libertés religieuses et leurs privilèges : immunité fiscale du clergé, droit exclusif de l'Église en matière de doctrine et de discipline, et abolition des avantages accordés aux protestants. Si elles proclament l'autorité du pape, chef de l'Église et vicaire de Jésus Christ, elles opposent cependant une résistance plus ou moins latente à l'exercice de la juridiction universelle et immédiate de ce dernier, revendiquant les droits de l'épiscopat, dont profitera largement le mouvement janséniste.