La société française au xixe siècle

Véritable radiographie de la France du XIX^e siècle, cet ouvrage livre les premiers résultats d'une vaste enquête portant sur l'histoire de trois mille familles représentatives, et fondée en particulier sur les actes de mariage. Une formidable source d'informations qui nous révèle tout un pan de la société, qu'il s'agisse de démographie, de nuptialité, ou de l'évolution des métiers.

Au total, le paysage social n'apparaît pas aussi figé qu'on se l'imagine généralement. Certes, la population demeure très largement paysanne, mais les campagnes, surpeuplées, envoient leurs enfants dans les villes pour occuper les places que rendent disponibles le progrès économique et la surmortalité des grandes cités. Ainsi, la reproduction différentielle des groupes sociaux apparaît comme l'un des moteurs les plus puissants de la mobilité géographique et professionnelle, du moins pour le sexe masculin. Les fils n'exercent plus toujours le métier de leur père; certaines professions dispar