Bien avant de devenir le pape Léon XIV, Robert Francis Prevost, jeune religieux augustin, a étudié le droit canonique à Rome. La thèse qu'il a soutenue en 1985, consacrée à la charge du prieur local dans l'Ordre de Saint-Augustin, explore une question essentielle : comment exercer l'autorité dans l'Église à la lumière
de l'Évangile ?
À partir des Constitutions de l'Ordre de Saint-Augustin et du Code de droit canonique, il développe une réflexion où l'autorité est pensée avant tout comme service du bien commun. Le supérieur n'y est jamais conçu comme un chef qui commande, mais comme un frère appelé à enseign