La pensée européenne au xviiie siècle

" Les philosophes reconstruiraient. La lumière de leur raison dissiperait les grandes masses d'ombre dont la terre était couverte; ils retrouveraient le plan de la nature et n'auraient qu'à le suivre pour retrouver le bonheur perdu. Ils institueraient un nouveau droit, qui n'aurait plus rien à voir avec le droit divin; une nouvelle morale indépendante de toute théologie; une nouvelle politique, qui transformerait les sujets en citoyens. afin d'empêcher leurs enfants de retomber dans les erreurs anciennes, ils donneraient de nouveaux principes à l'éducation. Alors le ciel descendrait sur la terre. Dans les beaux édifices clairs qu'ils auraient bâtis prospéreraient des générations qui n'auraient plus besoin de chercher hors d'elles-mêmes leurs raisons d'être, leur grandeur et leur félicité. "

Paul Hazard, mort en 1944, fut professeur au Collège de France et fonda la Revue de littérature comparée. Ses deux principaux livres, La Crise de la conscience européenne et<