La mongolfière de l'abbé miollan

Le 11 juillet 1784, l’abbé Miollan, un inconnu se disant professeur de physique, échouait, devant des centaines de milliers de Parisiens, à faire décoller une montgolfière de sa conception. Ce fiasco lui valut, pendant quelques semaines, d’être la risée du public, puis, beaucoup plus tard, d’être mentionné fugitivement dans les ouvrages consacrés à l’histoire des ballons. Ce livre propose une biographie de cet homme jusque-là ignoré, qui replace sa mésaventure dans une existence aux allures de feuilleton. Car l’échec de 1784 n’est qu’un épisode de la vie d’un homme qui, entre autres choses, a enseigné sous la conduite de Marat, appartenu au Musée de Pilâtre de Rozier et assisté le chevalier de Boufflers au Sénégal, puis, sous la Révolution, a dirigé l’administration du Bureau de consultation des arts et métiers, travaillé dans la haute administration et appartenu à la première génération de professeurs des écoles centrales. Faire l’histoire de ce personnage singulier, qui fut aussi po