L'histoire de la Méditerranée au Moyen-Age est profondément marquée, de 1096 à 1270, par le phénomène très controversé des Croisades : guerres saintes et économiques à la fois, dans lesquelles se mêlent une inspiration religieuse et une volonté d'expansion politique. Bien que cette période de l'histoire ait été fréquemment analysée et étudiée, de nombreux aspects en restent inexplorés. L'histoire de l'art et sa diffusion appartiennent sans conteste à ceux qui restent à approfondir.
A l'origine de ce livre, se trouve la conviction que ce scénario, fait d'échanges et de synthèses, revêt une importance fondamentale pour l'histoire de l'art médiéval, au sens le plus général. L'ouvrage aborde le thème des interférences entre les diverses formes artistiques, du XIe au XIIIe siècle, de la péninsule ibérique au Proche-Orient, à travers l'Afrique du nord, l'Europe et les Balkans, sans oublier les traces de Byzance laissées au delà de Constantinople, jusqu'à Kiev et la Russie.
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