La loi des séries, hasard ou fatalité ?

La « malédiction Toutankhamon»: dans l'entourage des archéologues ayant participé aux fouilles du tombeau, on a, suivant les sources, compté de 20 à 35 décès dans les années qui suivirent. Autre série noire, en 1995, 5 avions se crashent en 22 jours. Dans le langage courant, la répétition de calamités a donné lieu à une expression dont les journalistes sont friands lorsqu'ils annoncent plusieurs catastrophes de nature similaire: la «loi des séries». Mais cette loi en est-elle une ? Ces événements dramatiques sont-ils vraiment le signe de la persécution du destin? Il est certes aisé d'invoquer une cause surnaturelle... mais si tout cela n'était que pures coïncidences ? Comment déterminer si le hasard n'est pas venu mettre son grain de sel? C'est ici que la théorie des probabilités vient à notre rescousse... Une démonstration limpide, richement illustrée qui permet d'épouser les raisonnements mathématiques à l'oeuvre... et de tordre le coup à la «loi» des séries!