La légende dorée

La Legenda sanctorum allas Lombardica hystoria (v. 1261-1266) par Jacques de Voragine, o.p., connut un succès éclatant qui valut bientôt à cette œuvre le titre de Legenda aurea. Non seulement ce recueil de vies de saints fut l’un des manuscrits les plus copiés du Moyen Age, mais au XVe siècle il dépassa en nombre les éditions de la Bible et fut souvent l’un des premiers livres que l’on imprima. Ce légendier eut aussi une influence déterminante sur l’iconographie ainsi que la tradition du vitrail et de la sculpture. La traduction française par Jean de Vignay, conservée dans une vingtaine de manuscrits, fut révisée au XVe siècle selon les méthodes pré-humanistes par Jean Batallier, o.p., et publiée à Lyon en 1476 par Bathélemy Buyer. Cette édition française, la seule à comporter une table des exemples à l’intention des prédicateurs, sera rééditée 40 fois jusqu’en 1557. L’édition de 1476 occupe donc une place centrale dans la branche française : aboutissement d’une tradition médiévale et