La grandeur et la grâce

Marc Fumaroli présente Quand l'Europe parlait français comme " une promenade au hasard de rencontres entre Français et étrangers, dans un XVIIIe siècle où les Français sont partout chez eux, où Paris est la seconde patrie de tous les étrangers, et où la France est l'objet de la curiosité générale des Européens ". Une promenade qui commence avec le siècle des Lumières et s'achève à l'aube de l'Empire napoléonien.
Marc Fumaroli restitue cette période de notre histoire – la dernière " où l'on ait cru au bonheur sur la terre " – avec une érudition allègre, sensible et rigoureuse à la fois. Il montre comment l'universalité de la langue française s'est confondue avec celle d'un art de vivre et de penser, où princes, diplomates, esthètes et chefs militaires étrangers ont tous en commun d'être amoureux du français.