La curiosité de montaigne

De Thalès, l’histoire de la philosophie a retenu l’image du sage distrait, qui absorbé par l’étude des astres, trébuche. Une jeune fille rit aux éclats. Elle rappelle au sage le précepte delphique : « Regardez dans vous, reconnaissez-vous, tenez-vous à vous ». Pour Montaigne, ce précepte est un garde-fou. A l’inquiétude existentielle, au trouble que suscite un univers infini et hostile, répond la curiosité, mais cette curiosité engendre de nouvelles interrogations. Il lui faudra donc ébaucher une stratégie pour échapper à cet engrenage, pour naviguer entre l’inquiétude que produit l’ignorance et le «mal naturel » qu’est la curiosité. Dans ses Œuvres Morales, si appréciées de Montaigne, Plutarque conseille à celui qui veut éviter une curiosité malséante et impropre, de se pencher sur l’histoire, d’étudier le monde, de se retourner sur soi et d’augmenter sa concentration par des exercices spirituels. C’est bien cette méthode que Montaigne a adoptée et adaptée. Aussi les Essais constituen